Κύρια χαρακτηριστικά Εθνικού Πάρκου Οροσειράς Ροδόπης (ΕΠΟΡ)
Το Εθνικό Πάρκο Οροσειράς Ροδόπης περιλαμβάνει το μεγαλύτερο μέρος της δυτικής ελληνικής Οροσειράς της Ροδόπης, που καταλαμβάνει περισσότερα από 17.000 km2. Η προστατευόμενη περιοχή χωρίζεται σε ζώνες με διαφορετικό καθεστώς προστασίας και περιλαμβάνει μια περιοχή χαρακτηρισμένη ως Παρθένο Δάσος αλλά και πέντε περιοχές ενταγμένες στο δίκτυο NATURA 2000. Η πλούσια βιοποικιλότητα του ΕΠΟΡ οφείλεται σε βιογεωγραφικούς λόγους και επειδή λειτούργησε ως καταφύγιο κατά τις παγετωνικές περιόδους.
Η βλάστηση στα χαμηλότερα υψόμετρα συντίθεται κυρίως από δάσηΔρυός και άλλων θερμόφιλων ειδών και στα μεγαλύτερα υψόμετρα από πυκνά δάση Οξιάς, δασικής Πεύκης και Ερυθρελάτης, είδη ανθεκτικά στο κρύο. Το μωσαϊκό της βλάστησης συμπληρώνεται από λιβάδια και τυρφώνες και παραποτάμια βλάστηση κατά μήκος του Νέστου και των παραποτάμων του. Το πιο εντυπωσιακό στοιχείο είναι ότι εντός του ΕΠΟΡ απαντώνται όλες οι ζώνες βλάστησης της Ευρώπης και είδη, όπως η Ερυθρελάτη, η δασικήκαι η βαλκανική Πεύκη, η Σημύδα και το γκρίζο Σκλήθρο, βρίσκονταιστο νοτιότερο άκρο της κατανομής τους.
Η πανίδα συντίθεται από μεγάλα σαρκοφάγα θηλαστικά, όπως η καφέ Αρκούδα και ο Λύκος, φυτοφάγα, όπως το κόκκινο Ελάφι, το Ζαρκάδι, το Αγριογούρουνο, το Αγριόγιδο, αλλά και πλούσια ορνιθοπανίδα. Η παρουσίατου Αγριόκουρκου είναι μεγάλης σημασίας, καθώς ο πληθυσμός του είδους είναι ο μεγαλύτερος από τους δύο που βρίσκονται στην Ελλάδα. Το ΕΠΟΡ είναι το νοτιότερο όριο της εξάπλωσής του και το είδος θεωρείται κατάλοιπο των παγετωνικών περιόδων. Αποτελεί δείκτη ώριμων και εξαιρετικής διατήρησης δασών. Οι λόγοι αυτοί οδήγησαν στο να επιλεγεί ο αγριόκουρκος ως έμβλημα του ΕΠΟΡ.
Οι ανθρώπινες δραστηριότητες ποικίλουν μέσα στο ΕΠΟΡ ανάλογα με το καθεστώς προστασίας.Οι κύριες επαγγελματικές δραστηριότητες είναι η υλοτομία, η εκτατική κτηνοτροφία και η μελισσοκομία. Επίσης σημαντική δραστηριότητα αποτελεί το κυνήγι, αλλά και οι υπαίθριες δραστηριότητες, με κύριες δύο υπερμαραθώνιους αγώνες βουνού που πραγματοποιούνται κάθε χρόνο.
